Ekrem İmamoğlu, Türkiye’nin son yıllarda en çok konuşulan siyasetçilerinden biridir. Hem yerel yönetimdeki başarıları hem de ulusal çaptaki siyasi etkisiyle dikkat çeken İmamoğlu, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı görevini yürütmüş ve Cumhuriyet Halk Partisi’nin (CHP) önemli figürlerinden biri haline gelmiştir. 1970 yılında Trabzon’da doğan bu siyasetçi, iş insanı kimliğiyle başladığı kariyerini siyaset sahnesinde zirveye taşımış, özellikle 2019 İstanbul seçimleriyle Türkiye’nin politik tarihinde derin izler bırakmıştır. Bu yazıda, Ekrem İmamoğlu’nun hayatını, kariyerini, siyasi duruşunu ve Türkiye siyasetine etkilerini detaylı bir şekilde ele alacağım.
Erken Dönem ve Eğitim Hayatı
Ekrem İmamoğlu, 4 Haziran 1970 tarihinde Trabzon’un Akçaabat ilçesine bağlı Cevizli köyünde dünyaya geldi. Babası Hasan İmamoğlu ticaretle uğraşırken, annesi Hava İmamoğlu ise çiftçilik yapıyordu. Dört yaşındayken ailesiyle birlikte Yıldızlı köyüne taşınan İmamoğlu, çocukluğunu Trabzon’un doğal güzellikleri arasında geçirdi. Trabzon Lisesi’nde eğitimini tamamladıktan sonra, yükseköğrenim için Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’ne (KKTC) yöneldi. İlk olarak Doğu Akdeniz Üniversitesi’nde İnşaat Mühendisliği bölümüne kaydoldu, ancak daha sonra Girne Amerikan Üniversitesi’nde İngilizce İşletme Bölümü’ne geçiş yaptı. KKTC’de geçirdiği iki yılın ardından, İstanbul Üniversitesi İngilizce İşletme Bölümü’ne yatay geçiş yaparak 1994 yılında buradan mezun oldu. Eğitimine devam etme isteğiyle, aynı üniversitede İnsan Kaynakları ve Yönetimi alanında yüksek lisans yaptı. Bu süreçte İstanbul’un zengin kültürü ve dinamik yapısıyla tanışan İmamoğlu, şehre olan bağlılığını bu yıllarda geliştirdi.
İş Hayatı ve İlk Girişimler
Siyasete girmeden önce Ekrem İmamoğlu, iş dünyasında önemli bir yere sahipti. 1992 yılında ailesinin inşaat ve taahhüt işleriyle uğraşan şirketinde çalışmaya başladı. Aile şirketinde Yönetim Kurulu Başkanlığı’na kadar yükselen İmamoğlu, bu dönemde kentsel planlama ve konut projelerinde aktif rol aldı. Trabzon kökenli bir aile olarak İstanbul’a 1987 yılında taşınmışlardı ve Beylikdüzü’nde müteahhitlik faaliyetlerine ağırlık vermişlerdi. İmamoğlu, bu süreçte iş disiplini ve liderlik yeteneklerini geliştirirken, aynı zamanda İstanbul’un karmaşık yapısını daha yakından tanıma fırsatı buldu.
Ayrıca, İmamoğlu’nun iş hayatı sadece inşaat sektörüyle sınırlı kalmadı. 1990’ların sonunda Güngören’de “İmamoğlu Akçaabat Köftecisi” adıyla bir restoran açtı. Bu girişim, İstanbul’un farklı ilçelerinde şubeler açacak kadar büyüse de, uygun bir ortak bulunamaması nedeniyle 2001 yılında İmamoğlu bu sektörden çekildi; ailesi de 2009’da gıda işini tamamen bıraktı. İş hayatındaki bu deneyimler, onun halkla ilişkilerdeki yetkinliğini ve pratik çözümler üretme kabiliyetini pekiştirdi.
Sporla İlişkisi
Ekrem İmamoğlu’nun hayatında sporun da önemli bir yeri var. Çocukluğunda hentbolla başlayan spor ilgisi, zamanla futbola evrildi. Trabzon Lisesi’nde kalecilik yaptı ve KKTC’de Türk Ocağı Limasol Spor Kulübü’nde oynadı. Sporla bağını koparmayan İmamoğlu, ilerleyen yıllarda Trabzonspor Futbol Kulübü’nde 2002-2003 yılları arasında yönetim kurulu üyeliği yaptı. Ayrıca Trabzonspor Basketbol Kulübü ve Beylikdüzüspor Kulübü’nde de yöneticilik görevlerinde bulundu. Sporun birleştirici gücüne inanan İmamoğlu, bu deneyimleri siyaset hayatında da sıkça vurguladı.
Siyasi Kariyerin Başlangıcı
İmamoğlu’nun siyasete girişi, ailesinin politik geçmişiyle de bağlantılıdır. Babası Hasan İmamoğlu, 1980’lerde Anavatan Partisi’nde (ANAP) Trabzon Merkez İlçe Başkanlığı yapmıştı. Bu etkiyle, Ekrem İmamoğlu 1990’ların başında ANAP gençlik kollarında kısa bir süre görev aldı. Ancak asıl siyasi kariyeri, 2008 yılında CHP’ye üye olmasıyla başladı. 2009’da Beylikdüzü Belediye Başkanlığı için aday adayı oldu, ancak bu süreçte ilçe başkanlığına seçildi. 27 Aralık 2009’da CHP Beylikdüzü İlçe Başkanlığı’na getirilen İmamoğlu, 2010 Referandumu ve 2011 Genel Seçimleri’ni yöneterek parti içinde dikkat çekti.
2014 Türkiye yerel seçimlerinde CHP’nin Beylikdüzü Belediye Başkan adayı olarak gösterildi. Yüzde 50,82 oy oranıyla seçimi kazanan İmamoğlu, Beylikdüzü’nde beş yıl boyunca belediye başkanlığı yaptı. Bu dönemde ilçenin sosyal ve kültürel hayatını dönüştüren projelere imza attı; spor tesisleri, yeşil alanlar ve altyapı çalışmalarıyla Beylikdüzü’nü modern bir yaşam alanına çevirdi. Bu başarıları, onun daha büyük bir hedefe, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı’na yönelmesini sağladı.
İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı
Ekrem İmamoğlu’nun Türkiye genelinde tanınması, 2019 yerel seçimleriyle oldu. CHP tarafından İstanbul Büyükşehir Belediye Başkan adayı olarak gösterilen İmamoğlu, 31 Mart 2019’da yapılan seçimde yüzde 48,80 oy alarak AK Parti adayı Binali Yıldırım’ı geride bıraktı. 17 Nisan 2019’da mazbatasını alarak göreve başladı. Ancak AK Parti’nin itirazları ve Yüksek Seçim Kurulu’nun (YSK) tartışmalı kararıyla seçim iptal edildi; İmamoğlu 6 Mayıs 2019’da görevden alındı.
23 Haziran 2019’da yenilenen seçim, İmamoğlu’nun kariyerinde dönüm noktası oldu. “Her şey çok güzel olacak” sloganıyla kampanya yürüten İmamoğlu, bu kez yüzde 54,21 oy alarak rakibine 806 bin oy fark attı. 27 Haziran 2019’da ikinci kez mazbatasını aldı ve İstanbul’un 32. Belediye Başkanı olarak göreve başladı. Bu zafer, 25 yıldır AK Parti ve öncüllerinin kontrolünde olan İstanbul’da muhalefetin ilk büyük başarısı olarak tarihe geçti.
İmamoğlu’nun belediye başkanlığı döneminde gerçekleştirdiği projeler arasında metro inşaatlarının hızlandırılması, Kent Lokantaları’nın açılması, Halk Süt dağıtımı ve öğrenci yurtları dikkat çeker. Ayrıca Haliç ve Kurbağalıdere gibi alanlarda çevre düzenlemeleri yaparak İstanbul’un yaşam kalitesini artırmaya çalıştı. 31 Mart 2024 yerel seçimlerinde yeniden aday olan İmamoğlu, yüzde 51,14 oy ile ikinci kez İBB Başkanı seçildi.
Tartışmalar ve Hukuki Süreçler
İmamoğlu’nun yükselişi, aynı zamanda tartışmaları ve hukuki süreçleri beraberinde getirdi. 2022’de, 2019 seçimlerinin iptali sonrası YSK üyelerine “aptallar” dediği iddiasıyla hakkında dava açıldı. 14 Aralık 2022’de 2 yıl 7 ay 15 gün hapis cezasına çarptırıldı ve siyasi yasak getirildi; ancak bu karar henüz kesinleşmedi. Ayrıca 19 Mart 2025’te yolsuzluk ve terör suçlamalarıyla gözaltına alındı, bu olay muhalefet tarafından siyasi bir hamle olarak yorumlandı. İmamoğlu’nun diplomasının iptal edildiği iddiaları da gündeme geldi, ancak bu süreçler devam ediyor.
Kişisel Hayatı ve Siyasi Vizyonu
Ekrem İmamoğlu, 1995 yılında Dilek Kaya ile evlendi. Çiftin Mehmet Selim (1997), Semih (2005) ve Beren (2011) adlarında üç çocuğu var. Ailesiyle Beylikdüzü’nde yaşayan İmamoğlu, halka yakın ve ılımlı bir imaj çiziyor. Siyasi vizyonunda sosyal demokrasi, adalet ve halk odaklı yönetim ön planda. “Değişim” vurgusuyla CHP içinde de etkili olan İmamoğlu, 2023 seçimleri sonrası parti liderliğine yönelik eleştirilerle gündeme geldi ve 23 Mart 2025’te CHP’nin cumhurbaşkanı adayı olarak ön seçimden çıktı.
Sonuç
Ekrem İmamoğlu, Trabzon’dan İstanbul’a uzanan yolculuğunda, iş dünyasından siyasete geçiş yaparak Türkiye’nin en kritik şehirlerinden birini yöneten bir lider haline geldi. Hem başarıları hem de karşılaştığı zorluklarla, Türk siyasetinde derin bir iz bıraktı. Gelecekte, hukuki süreçlerin ve siyasi gelişmelerin onun kariyerini nasıl şekillendireceği ise merak konusu olmaya devam ediyor. İstanbul’un ötesinde, Türkiye’nin politik geleceğinde belirleyici bir rol oynayabilecek bir isim olarak İmamoğlu, halkın umutlarını ve beklentilerini temsil ediyor.
Bir yanıt yazın